[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 고용노동부가 1월 26일부터 시행한 ‘2026년 청년일자리도약장려금’에 따라 세종시에 취업한 청년은 6개월 이상 근속 시 2년간 최대 480만 원의 근속 인센티브를 받을 수 있으며, 취업애로청년을 채용한 기업에는 최대 720만 원의 장려금이 지원된다.

세종시에 취업한 청년은 6개월 이상 근속 시 2년간 최대 480만 원의 근속 인센티브를 받을 수 있으며, 취업애로청년을 채용한 기업에는 최대 720만 원의 장려금이 지원된다.[제작-대전인터넷신문]

고용노동부는 기업의 채용 여력을 확대하고 청년의 취업과 근속을 지원하기 위해 ‘2026년 청년일자리도약장려금’ 사업을 본격 시행했다. 올해 사업은 청년의 지방 이탈과 수도권 쏠림 현상을 완화하기 위해 비수도권 우대 원칙을 시범 도입한 것이 핵심이다. 기존 I·II 유형은 2026년부터 수도권·비수도권 유형으로 개편됐다.

개편된 제도에 따라 비수도권 기업에 취업한 청년이 6개월 이상 근속하면 근속 인센티브를 받을 수 있다. 세종시는 비수도권에 해당하지만, 행정안전부가 지정한 인구감소지역 가운데 특별지원지역이나 우대지원지역에는 포함되지 않는 일반 비수도권 지역이다. 이에 따라 세종시 취업 청년에게 적용되는 근속 인센티브는 2년간 최대 480만 원이다.

지역별 지원 수준을 보면 일반 비수도권은 480만 원, 우대지원지역은 600만 원, 특별지원지역은 720만 원이 상한이다. 세종시는 특별·우대지원 지역에는 해당하지 않아 ‘최대 480만 원’ 기준을 적용받는다. 이 인센티브는 취업 초기 정착과 조기 이탈을 막기 위한 한시적 지원으로, 지급 기간은 최대 2년으로 제한된다.

기업에 대한 지원도 병행된다. 취업애로청년을 채용한 우선지원대상기업과 지방 산업단지에 입주한 중견기업에는 1년간 최대 720만 원의 장려금이 지급된다. 월 최대 60만 원 수준으로, 기업의 인건비 부담을 완화해 신규 채용을 유도하려는 취지다.

여기서 말하는 ‘취업애로청년’은 노동시장 진입이나 재취업 과정에서 상대적으로 어려움을 겪는 청년을 의미한다. 장기간 미취업 상태에 있거나 학력·경력 부족, 고용 공백 등으로 일반 채용 시장에서 불리한 조건에 놓인 청년들이 대표적이다. 고용노동부는 사업 운영 지침을 통해 일정 기간 이상 미취업 상태였던 청년, 고졸 이하 학력자, 취약계층에 해당하는 청년 등을 취업애로청년 범주로 분류해 지원 대상으로 삼고 있다.

이 제도는 취업애로청년을 채용한 기업에는 채용 부담을 줄이고, 청년에게는 취업 초기 근속 인센티브를 제공해 조기 이탈을 방지하는 구조로 설계됐다. 세종시 역시 취업애로청년을 채용한 기업이 장려금 혜택을 받을 수 있어, 경력 초기 청년이나 장기 미취업 청년의 취업 기회 확대가 기대된다.

현장 반응도 제도 설계에 반영됐다. 고용부에 따르면 2025년 처음 도입된 청년 근속 인센티브는 현장에서 호응도가 높았던 것으로 평가된다. 2025년 사업에 참여했던 한 청년은 “청년 근속 인센티브가 장기근속에 대한 동기부여가 되고, 현재 직장 생활에 대한 안정감을 높이는 데 도움이 됐다”고 말했다.

다만 장기근속에 따른 추가 금전적 혜택을 기대하는 경우에는 주의가 필요하다. 청년 근속 인센티브는 최대 2년을 한도로 설계된 제도로, 세종시 취업 청년이 2년을 초과해 근무하더라도 이 사업에 따른 추가 인센티브는 지급되지 않는다. 기업에 대한 장려금 역시 1년 지원 이후 종료된다.

그러나 제도상 지원은 종료되더라도, 장기근속 과정에서 축적되는 직무 숙련도와 업무 이해도에 따라 임금 인상이나 직무 수당, 성과급, 복지 혜택 확대 등 기업 내부 보상으로 이어질 가능성은 있다. 이는 청년일자리도약장려금의 직접적인 지원은 아니지만, 초기 인센티브가 안정적인 근속과 처우 개선으로 연결될 수 있다는 점에서 제도의 간접 효과로 평가된다.

임영미 고용정책실장은 “일자리와 높은 임금이 수도권에 집중된 상황에서 청년일자리도약장려금은 지방 내 양질의 일자리 창출을 지원하고, 청년들이 지역에서 취업해 성장하는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

세종시는 행정도시 특성상 공공·민간 일자리가 혼재하고 인근 충청권과의 이동도 잦은 지역이다. 이번 제도 개편이 세종 청년에게는 취업 초기 2년간의 소득 보전과 근속 유인을 제공하는 동시에, 기업에는 채용 비용 부담을 덜어주는 장치로 작동할 수 있을지 주목된다.

청년일자리도약장려금은 세종시에 취업한 청년에게 6개월 근속 이후 2년간 최대 480만 원을 지원하는 제도다. 정부 지원은 일정 기간 이후 종료되지만, 그 사이 쌓인 근속 경력과 숙련도가 임금과 처우 개선으로 이어질 수 있다는 점에서 정책 효과는 단기 인센티브에만 머물지 않는다. 제도 종료 이후에도 청년이 지역에 정착할 수 있도록 기업의 보상 체계와 경력 관리가 함께 뒷받침되는지가 향후 과제로 남을 전망이다. 

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