[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 대중교통비 부담 완화를 위한 모두의 카드(K-패스)가 제휴카드사를 27곳으로 확대하고, 카드 발급부터 회원가입까지 간소화한 원스톱 서비스를 도입해 2월부터 국민 누구나 더 쉽게 교통비 환급 혜택을 누릴 수 있게 된다.

K-패스 카드 제휴사가 27개사로 확대되고 관련 예산 증액으로 환급이 확대되는 등 교통복지가 한층 더 강화된다. [이미지제작-대전인터넷신문]

모두의 카드(K-패스)는 정부가 추진하는 대표적인 대중교통비 환급 정책으로, 버스와 지하철 등 대중교통을 월 15회 이상 이용할 경우 교통비 일부를 돌려주는 제도다. 이용 실적에 따라 환급이 이뤄지는 방식으로, 기존 정기권 중심 교통비 지원의 한계를 보완해 생활 패턴에 맞춘 교통복지 수단으로 자리 잡고 있다.

K-패스의 환급 구조는 기본형과 정액형으로 구분된다. 기본형은 이용자가 지출한 대중교통비의 일정 비율을 환급하는 방식으로, 일반 이용자는 20%, 청년·2자녀 가구·어르신은 30%, 3자녀 이상 가구는 50%, 저소득층은 최대 53.3%까지 환급받을 수 있다. 2026년부터는 65세 이상 어르신을 별도 유형으로 신설해 고령층 교통비 부담을 제도적으로 반영했다.

정액형 환급은 대중교통을 자주 이용하는 고빈도 이용자를 위한 제도다. 지역과 이용 유형에 따라 설정된 기준금액을 초과한 교통비 지출분을 환급하는 구조로, 수도권·일반 지방권·우대·특별지원 지역 등 4개 권역으로 나눠 지방일수록 기준금액을 낮게 책정했다. 시내버스와 지하철 중심의 일반형과 광역버스·GTX 등 고가 교통수단까지 포함하는 플러스형으로 세분화해 이용 현실을 반영했다.

이 같은 제도 개선과 함께 가장 큰 변화는 제휴카드사 확대다. 국토교통부 산하 대도시권광역교통위원회는 이용자 선택권 확대와 지역 접근성 강화를 위해 전북은행, 경남은행, 제주은행, 신협, 새마을금고, 토스뱅크, 티머니 등 7개 기관을 K-패스 주관 카드사로 추가 선정했다. 이에 따라 K-패스 제휴카드사는 기존 20곳에서 27곳으로 늘었다.

추가 선정된 카드사 가운데 토스뱅크를 제외한 6개 카드사의 K-패스 카드는 2월 2일부터 발급이 가능하다. 토스뱅크는 2월 26일부터 카드 발급과 동시에 K-패스 회원가입, 카드 등록까지 한 번에 처리하는 원스톱 서비스 시범 사업을 시작한다. 기존에는 카드 발급 이후 K-패스 앱이나 누리집에서 별도로 회원가입과 카드 등록을 해야 했지만, 이번 개선으로 이용 절차가 크게 간소화된다.

대면 서비스도 강화된다. 전북은행, 경남은행, 제주은행, 신협, 새마을금고는 영업점 창구에서 카드 발급과 함께 K-패스 회원가입과 카드 등록을 지원한다. 온라인 이용이 어려운 고령층과 정보 취약계층도 별도의 디지털 절차 없이 제도를 이용할 수 있도록 한 조치다. 티머니 K-패스 선불카드는 편의점에서 구매한 뒤 K-패스 앱이나 누리집에 등록해 사용할 수 있다.

카드사 확대는 혜택 다양화로도 이어진다. 각 카드사는 대중교통 할인이나 캐시백뿐 아니라 생활 소비 할인, 지역화폐 연계, 친환경 모빌리티 할인 등 차별화된 혜택을 결합했다. 이용자는 자신의 소비 성향과 거주 지역에 맞는 카드를 선택해 교통비 환급과 생활 혜택을 동시에 누릴 수 있다.

재정 지원 역시 대폭 강화됐다. 정부는 기획예산처와 협의해 2026년 K-패스 관련 예산을 전년 대비 135% 증액한 5,580억 원으로 편성했다. 국회 예산 심의 과정에서는 지방 이용자와 취약계층에 대한 추가 지원 필요성이 반영돼 환급 요건이 완화됐다. 제도 도입 이후 매주 약 7만 명씩 이용자가 증가하는 점은 K-패스가 생활비 경감 정책으로 빠르게 안착하고 있음을 보여준다.

김용석 대광위 위원장은 “모두의 카드는 국가균형성장을 고려해 지방에 더 많은 혜택이 돌아가도록 설계된 정책”이라며 “앞으로도 환급 혜택 확대와 서비스 개선을 통해 국민이 체감할 수 있는 교통복지 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다. 임기근 기획예산처 장관 직무대행 차관도 “지방권과 다자녀·저소득 가구에 대한 지원을 강화했다”며 “향후 예산 편성 과정에서도 현장 수요를 면밀히 반영하겠다”고 말했다.

K-패스는 환급 구조 고도화와 제휴카드사 확대, 발급 절차 간소화, 재정 지원 강화가 맞물리며 단순 교통비 할인 정책을 넘어선 종합 교통복지 제도로 진화하고 있다. 제도 접근성이 높아진 만큼 K-패스가 국민 일상 속 교통비 부담을 실질적으로 덜어주는 대표 정책으로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

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