[대전인터넷신문=대전/이향순 기자] 이재명 대통령은 18일 대통령실에서 더불어민주당 대전·충남 국회의원들과 오찬 간담회를 열고, 수도권 과밀화 해소와 국가 균형 성장을 위해 대전·충남 통합을 전향적으로 검토할 필요가 있다고 밝혔다.

이재명 대통령이 18일 대통령실에서 더불어민주당 대전·충남 국회의원들과 오찬 간담회를 열고, 수도권 과밀화 해소와 국가 균형 성장을 위해 대전·충남 통합을 전향적으로 검토할 필요가 있다고 밝혔다.[사진-대통령실]

이날 간담회는 우상호 정무수석의 사회로 진행됐으며, 이재명 대통령의 모두 발언을 시작으로 대전시당위원장인 박정현 의원과 충남도당위원장인 이정문 의원의 인사말이 이어진 뒤 오찬을 겸해 자유로운 논의가 이뤄졌다. 이 대통령은 모두 발언에서 “해야 할 일이 정말 많다”며 “지방정부 통합은 쉽지 않지만, 복잡한 정치적 이해관계를 넘어서는 정책적 판단이 필요하다”고 말했다. 이어 “대한민국의 미래를 견인하는 역사적 과제이자 수도권 과밀화에 대한 대안으로 통합을 고려해볼 시점”이라고 강조했다.

이에 대해 박정현 의원은 수도권 초과밀 문제에 공감하면서도 “균형 성장의 길과 통합의 길에 놓인 대전·충남 통합의 경제적 효과를 면밀히 살펴볼 필요가 있다”고 밝혔다. 이정문 의원 역시 “적극적인 논의가 필요하다”며 통합 논의에 힘을 보탰다.

이 대통령은 다시 한 번 수도권 집중 문제를 언급하며 “과밀화 해법과 균형 성장을 위해 대전과 충청의 통합이 물꼬를 트는 역할을 할 수 있다”고 말했다. 그러면서 “대한민국 균형 성장과 재도약의 중심지로서 행정기관 소재지나 명칭 문제 등도 개방적이고 전향적으로 해결해 나가자”고 제안했다.

또한 이 대통령은 “다가오는 지방선거에서 통합된 자치단체의 새로운 장을 뽑을 수 있도록 중앙정부 차원에서 실질적이고 실효적인 행정 조력을 해야 한다”고 강조했다. 통합의 성과가 특정 집단에 국한되지 않도록 “재정 분권과 자치 권한에 있어 수용 가능한 최대 범위의 특례 조항을 검토해 달라”고 대전·충남 의원들에게 당부했다. 아울러 “광역자치단체 간 통합은 처음 추진되는 만큼, 반드시 모범사례가 될 수 있도록 적극 협조해 달라”고 요청했다.

이에 대전·충남 국회의원들은 향후 충북까지 포함할 수 있는 준비 기구 또는 특별위원회를 당내에 설치하는 방안을 요청하기로 의견을 모았다. 이들은 대전·충남 통합 관련 법안 발의와 함께 지역 주민들의 의견을 체계적으로 수렴할 수 있는 방안에 대해서도 논의를 이어가기로 했다.

이재명 정부는 정치적 논리로 장기간 공전해 온 대전·충남 통합 논의에 다시 한 번 동력을 불어넣고, 5극3특 구상을 중심으로 지방정부의 역할을 확장해 대한민국의 균형 성장과 재도약을 실현해 나간다는 구상이다. 이번 간담회가 실제 제도와 정책으로 이어질 수 있을지 향후 행보에 관심이 쏠린다.

<무단전재 및 재배포 금지> 이향순 기자