[대전인터넷신문=권혁선 기자] 세종특별자치시농업기술센터가 어린이들이 직접 작물을 심고 식물 성장 과정을 관찰하며 농업과 생태환경의 중요성을 체험할 수 있도록 유치원·초등학교를 대상으로 ‘어린이 학습텃밭’ 프로그램을 운영한다.

사진은 부강초의 학습텃밭. [사진-세종시]

세종특별자치시농업기술센터는 어린이들에게 농업·농촌의 소중함과 생태환경의 중요성을 알리기 위한 ‘어린이 학습텃밭’ 체험교육을 운영한다고 밝혔다.

이번 교육은 유치원과 초등학교 내 유휴공간을 활용해 어린이들이 직접 작물을 심고 재배 과정을 관찰하는 체험형 프로그램으로 마련됐다. 단순 이론교육이 아니라 흙을 만지고 식물의 변화를 직접 살펴보는 방식으로 진행되는 것이 특징이다.

세종시농업기술센터는 지난 13일 부강초등학교를 시작으로 오는 9월 3일까지 지역 내 유치원·초등학교 총 7곳을 순회하며 교육을 진행할 예정이다.

교육에는 스마트팜 수경재배 식물도 활용된다. 센터는 유럽형 채소인 이자벨과 버터헤드 등을 활용한 관찰 화분을 제공해 어린이들이 식물 성장 과정을 보다 쉽게 이해하고 식물을 키우는 즐거움을 경험할 수 있도록 지원할 계획이다.

특히 올해 도시농업전문가 심화과정 교육생 25명이 현장 강사로 참여해 어린이들과 함께 텃밭 활동을 진행한다. 도시농업 전문 인력을 교육 현장에 연계함으로써 실습 중심 교육 효과를 높이고 도시농업의 가치 확산에도 도움이 될 것으로 기대된다.

피옥자 세종시농업기술센터 소장은 “텃밭에서 직접 흙을 만지고 식물을 키우는 경험은 아이들에게 농업의 가치를 직관적으로 전달하는 방법”이라며 “도시농업의 가치가 시민 삶 속에 자연스럽게 녹아들 수 있도록 다양한 프로그램을 추진하겠다”고 말했다.

이번 프로그램은 도시화 속에서 어린이들이 자연과 농업을 가까이 접할 기회가 줄어드는 상황에서 생태 감수성과 환경 인식을 높이는 체험교육으로 의미를 더하고 있다. 어린 시절부터 농업과 먹거리의 중요성을 이해하도록 돕는 생활 밀착형 농업교육 사례로도 주목된다.

<무단전재 및 재배포금지> 권혁선 기자 ghs7053@naver.com