[대전인터넷신문=최대열기자] 세종시 연서면 세종보림사가 14일 부처님오신날을 앞두고 신도 20여 명이 참여한 가운데 관내 경로당 어르신들을 위한 반찬 나눔 봉사를 진행했다. 봉사자들은 새벽부터 돼지주물럭 200kg과 열무김치 등 10여 가지 반찬을 마련해 점심시간 전 각 경로당에 전달했다.

세종시 연서면 보림사 신도들이 14일 부처님오신날을 앞두고 관내 경로당 어르신들에게 전달할 반찬을 준비하고 있다. 이날 봉사자들은 돼지주물럭 200kg과 열무김치 등 10여 가지 반찬을 마련해 각 경로당에 전달했다. [사진-대전인터넷신문]

세종시 연서면 보림사 신도들이 14일 부처님오신날을 앞두고 관내 경로당 어르신들에게 전달할 반찬. 이날 봉사자들은 돼지주물럭 200kg과 열무김치 등 10여 가지 반찬을 마련해 각 경로당에 전달했다. [사진-대전인터넷신문]세종시 연서면 보림사 신도들이 14일 부처님오신날을 앞두고 관내 경로당 어르신들에게 전달할 열무김치와 주물럭. [사진-대전인터넷신문] 세종시 연서면에 위치한 세종보림사가 부처님오신날을 앞두고 지역 어르신들을 위한 대규모 반찬 나눔 봉사를 펼쳤다.

보림사 신도 20여 명은 14일 이른 새벽부터 사찰에 모여 재료 손질과 조리 작업에 나섰다. 이날 봉사에는 돼지주물럭 200kg을 비롯해 열무김치, 연근조림, 고사리나물 등 어르신들이 부담 없이 식사할 수 있는 반찬 10여 가지가 정성껏 준비됐다.

봉사자들은 조리와 포장 작업을 마친 뒤 점심시간 직전 차량을 이용해 관내 경로당으로 직접 반찬을 전달했다. 현장에서는 신도들이 역할을 나눠 음식 준비와 배달 작업에 참여하며 분주하게 움직였다.

보림사의 반찬 나눔은 특정 행사에만 이뤄지는 일회성 봉사가 아니라 지역 어르신들을 위한 지속적인 나눔 활동으로 이어져 왔다. 사찰과 신도들은 계절별 김치 나눔과 밑반찬 지원, 경로당 방문 봉사 등을 수시로 진행하며 지역사회 돌봄 활동을 이어오고 있다.

특히 농촌지역 특성상 고령층 비율이 높은 연서면과 조치원 일대에서는 경로당이 어르신들의 식사와 안부를 함께 살피는 생활공동체 역할을 하고 있어, 정기적인 반찬 지원이 홀몸노인과 고령 어르신들의 식생활 부담을 덜어주는 데 도움을 주고 있다는 평가도 나온다.

이날 봉사에는 조치원읍 세종시의원 후보로 출마한 김충식 후보의 배우자도 직접 참여해 음식 준비와 포장, 배달 작업 등을 함께 도왔다. 현장에서는 봉사자와 주민들이 함께 어울려 나눔 활동에 힘을 보태는 모습도 이어졌다.

보림사 관계자는 “부처님오신날을 앞두고 부처님의 자비와 나눔 정신을 지역사회와 함께 나누고자 신도들과 봉사를 준비했다”며 “정성껏 만든 음식이 어르신들의 식사에 작은 도움이 되길 바란다”고 말했다.

이어 “어르신들이 건강하게 식사하시고 서로 안부를 나누는 데 조금이나마 보탬이 됐으면 한다”며 “앞으로도 지역과 함께하는 나눔 활동을 꾸준히 이어가겠다”고 밝혔다.

이번 봉사는 단순한 음식 지원을 넘어 지역사회 연대와 공동체 정신을 되새기는 자리로 이어졌다. 주민들은 “오랜 기간 묵묵히 이어지는 보림사의 봉사가 지역사회에 따뜻한 온기를 전하고 있다”며 “어르신들에게 실질적인 도움이 되는 나눔이라는 점에서 의미가 크다”고 말했다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열 기자 daeyeol6364@hanmail.net