[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 더불어민주당 장철민 의원이 ‘대전·세종·청주 신수도특별시’ 구상을 제시하며 충청권 행정통합 논의를 확대하자 세종시와 지역 정치권에서 비판이 제기되고 있다. 최민호 세종시장은 16일 정례브리핑에서 해당 구상을 직접 언급하며 “행정수도 세종 완성을 부정하는 발상”이라고 강하게 반발했다.

더불어민주당 장철민 의원이 ‘대전·세종·청주 신수도특별시’ 구상을 제시하며 충청권 행정통합 논의를 확대하자 세종시와 지역 정치권에서 비판이 제기되고 있다.[좌측 최민호 세종시장, 우측 장철민 의원사진-대전인터넷신문 db]

더불어민주당 장철민 국회의원(대전 동구)이 제시한 ‘신수도특별시(대전·세종·청주 통합)’ 구상이 충청권 정치권에서 논쟁을 불러일으키고 있다.

장 의원은 최근 ‘신수도특별시’와 ‘충청특별자치도(충남·충북)’ 구상을 제시하며 충청권 행정 구조 재편 논의를 제기했다. 그는 충청권이 세계적 수준의 연구개발 역량을 갖추고 있음에도 금융 인프라가 수도권에 집중돼 있는 현실을 지적하며 “모내기는 대전에서 하고 수확은 서울에서 하는 구조를 깨야 한다”고 주장했다.

장 의원은 이러한 구상을 바탕으로 충청권 산업금융 기능을 담당할 ‘충청권산업투자공사’ 설립 필요성을 강조하며 관련 세미나도 추진하고 있다.

그러나 정치권에서는 이번 통합 구상이 등장한 배경에도 주목하고 있다. 장 의원은 올해 1월 대전·충남 행정통합을 전제로 한 통합단체장 선거 출마를 선언하며 충청권 행정통합 논의를 본격화한 바 있다. 하지만 대전·충남 행정통합 추진이 국회 논의 과정에서 사실상 보류된 상황에서 최근 ‘대전·세종·청주 통합’ 구상이 제시되면서 통합 논의가 확장되는 것 아니냐는 해석도 정치권에서 나오고 있다.

충청권에서는 이미 대전·세종·충남·충북이 참여하는 초광역 협력기구인 ‘충청광역연합’이 출범한 상황이어서 또 다른 행정통합 논의가 정책 혼선을 키울 수 있다는 지적도 제기된다.

특히 과거 대전·충남 통합 논의 과정에서 일부 정치권이 세종과 충북을 거론하면서 지역 반발이 제기된 사례도 다시 언급되고 있다. 당시 충북 시민단체들은 반대 성명을 발표하고 집회를 열며 “대전·충남 통합 논의에 충북을 끌어들이는 것은 지역 의견을 무시한 정치적 접근”이라고 비판한 바 있다.

세종 지역에서도 “대전·충남 통합 문제에 세종과 충북을 왜 끌어들이느냐”는 반발이 제기되면서 충청권 행정구조 개편 논의가 정치권 주도로 반복되고 있다는 지적이 나오고 있다.

이 같은 논란에 대해 세종시는 장 의원의 ‘신수도특별시’ 구상이 행정수도 완성 전략과 충돌할 수 있다는 입장을 분명히 했다.

최민호 세종특별자치시장은 16일 시청 정례 브리핑에서 장 의원의 구상을 직접 언급하며 강하게 비판했다. 최 시장은 “최근 행정수도 세종시에 대한 끓어오르는 분노와 무거운 책임감을 느끼고 있다”며 “일부 정치권에서 지방선거 승리에 급급해 세종시라는 국가 핵심 자산은 물론 대한민국 행정 시스템 전체를 흔드는 저급한 정치 논란이 이어지고 있다”고 말했다.

이어 장 의원의 ‘신수도특별시’ 구상에 대해 “행정수도 세종 완성을 부르짖던 정치권 약속이 과연 진심이었는지 묻지 않을 수 없다”며 “말로는 행정수도 세종을 외치면서 뒤로는 행정수도 존재 자체를 흔드는 이중적 태도에 깊은 유감을 표한다”고 지적했다.

최 시장은 또 행정수도 완성을 위해 아직 이전하지 않은 중앙부처의 세종 이전 필요성도 강조했다. 그는 “성평등가족부와 법무부 등 서울에 남아 있는 부처가 지체 없이 세종으로 내려와야 한다”며 “특히 경찰청의 세종 이전은 행정수도 완성의 필수 조건”이라고 말했다.

최 시장은 “행정수도 세종은 단순한 도시 발전 정책이 아니라 국가 행정체계 개혁과 균형발전을 위한 국가적 과제”라며 “행정수도 완성을 흔드는 정치적 논쟁이 반복되어서는 안 된다”고 강조했다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자daeyeol6364@hanmail.net