[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 행정중심복합도시건설청이 1월 6일 대통령 세종집무실 건립 전담 조직을 신설하고 현판제막식을 열어 행정수도 완성을 위한 핵심 인프라 구축에 착수한 가운데, 지역사회에서는 그간 도시 조성 과정에서 드러난 실행력 한계를 짚으며 추진·관리체계 보완 필요성도 제기되고 있다.

대통령 세종집무실 건립 전담 조직 현판식. [사진-행복청]

행정중심복합도시건설청(이하 행복청, 청장 강주엽)은 행정수도 완성을 위한 핵심 과제인 ‘대통령 세종집무실’ 건립을 체계적으로 추진하기 위해 ‘대통령세종집무실건립단’을 신설하고 6일 현판제막식을 개최했다. 전담 조직 출범으로 대통령 세종집무실 건립이 본격 추진 국면에 들어섰다는 평가다.

대통령 세종집무실은 행정중심복합도시가 명실상부한 행정수도로 완성되기 위한 마지막 퍼즐로 꼽힌다. 중앙행정기관이 집중된 세종에 대통령의 상시 집무 기능이 더해질 경우 국정운영의 효율성과 정책 조정 속도가 한층 높아질 것으로 기대된다. 행복청은 이번 조직 신설을 계기로 추진체계를 정비하고 관계기관과의 협업을 강화해 행정력을 집중할 방침이다.

이번에 출범한 건립단은 대통령집무실과, 국가상징구역조성팀, 소통협력팀 등 3개 부서로 구성됐다. 설계 및 사업관리, 대외협력 기능을 통합 수행하며 대통령 세종집무실 건립을 중심으로 국가상징구역 조성, 국회세종의사당 건립 지원 등 국가중추시설 확충 과제를 총괄한다. 분산돼 있던 업무를 일원화해 추진 속도와 완성도를 동시에 끌어올리겠다는 구상이다.

행복청은 지난해 12월 확정된 국가상징구역 마스터플랜과 연계해 대통령 세종집무실 건축 설계공모를 추진하고, 기본설계와 부지 매입 등 후속 절차도 신속히 진행할 계획이다. 국회 세종의사당 건립 역시 국회 사무처와 협력해 건축 설계공모와 도시계획 변경 지원을 병행하며 국가중추시설 집적 효과를 극대화한다는 방침이다.

국가상징구역 내 시민공간 조성도 본격화된다. 행복청은 주요 시민공간 시설의 조성·관리 방안을 마련하는 한편, 대통령 세종집무실 인근 지역에 대해서는 부지조성공사를 우선 착공해 단계적 개발을 추진한다. 단순한 행정시설 집적을 넘어 시민과 국가 기능이 조화를 이루는 상징적 공간으로 국가상징구역을 완성하겠다는 구상이다.

다만 지역사회에서는 대통령 세종집무실과 국가상징구역이라는 국가적 핵심 사업을 기존 조직 체계에만 맡기기에는 우려가 적지 않다는 목소리도 나온다. 그동안 세종시 건설 과정에서 교통체계와 도시환경 전반에서 드러난 실행력 한계가 반복적으로 지적돼 왔기 때문이다. 대중교통 중심 도시를 지향한 결과 도심 곳곳에서 상습적인 교통 정체가 발생했고, 이를 보완하기 위한 도로 확충과 재시공 공사가 현재도 이어지고 있다. 계획 단계에서의 교통 수요 예측과 단계별 인프라 구축이 충분하지 못했다는 평가가 뒤따른다.

[사진-대전인터넷신문 자료]

도시 녹지와 공원 조성에서도 아쉬움이 크다는 지적이 제기된다. 호수공원에 식재된 수목들은 조성 이후 상당한 시간이 지났음에도 성장 속도가 더뎌 여전히 그늘조차 형성하지 못하는 구간이 많다. 자연배수를 전제로 설계된 중앙공원 일대는 비가 오면 곳곳이 웅덩이로 변해 이용에 불편을 주고 있으며, 인도보다 높게 조성된 잔디밭에서는 고운 토사가 흘러내려 보행자의 미끄러짐과 전도 사고로 이어지는 사례도 반복되고 있다.

[사진-대전인터넷신문 자료]

여기에 더해 세종시 곳곳에 식재된 가로수 역시 조성 초기 토양 환경과 생육 조건이 충분히 고려되지 않았다는 지적이 나온다. 보행로와 차도변에 심어진 가로수 상당수가 현재까지도 제대로 뿌리를 내리지 못해 수관이 형성되지 않고, 그늘 제공이나 미세먼지 저감, 보행환경 개선 등 본래의 가로수 기능을 수행하지 못하고 있다는 평가다. 이로 인해 세종의 가로수는 성목이 아닌 ‘묘목 수준’에 머물러 도시경관을 오히려 저해하고 있다는 비판도 제기된다.

이 같은 문제로 인해 공원 곳곳에 마련된 휴식·활동 공간 역시 실제 활용이 어려운 상태라는 지적이 나온다. 도시의 외형은 갖췄지만, 시민의 일상과 직결되는 교통·녹지·보행 환경에서 완성도가 충분하지 못했다는 평가가 누적되면서, 대통령 세종집무실과 국가상징구역 같은 중대 사업을 기존 체계에만 맡기기에는 신뢰가 충분하지 않다는 여론으로 이어지고 있다.

특히 국가상징구역이 단순한 개발사업을 넘어 향후 수십 년간 관리와 운영이 병행돼야 할 국가중추공간이라는 점에서, 사업 완료 이후까지 책임질 수 있는 전담 행정기구의 필요성을 강조하는 의견도 힘을 얻고 있다. 기획·조성·운영·유지관리를 통합적으로 담당하는 상설기구나 전담청 신설이 필요하다는 주장이다.

한편, 강주엽 행복청장은 “대통령 세종집무실은 실질적인 행정수도 완성을 상징하는 핵심 공간”이라며 “대통령세종집무실건립단을 중심으로 설계공모부터 후속 절차, 관계기관 협업까지 전 과정을 체계적으로 관리해 국가상징구역과 조화를 이루는 품격 있는 국정운영 공간을 차질 없이 준비하겠다”고 말했다.

대통령 세종집무실 건립단 출범은 행정수도 세종 완성을 향한 국가적 의지를 제도적으로 뒷받침하는 전환점으로 평가된다. 다만 그간의 도시 조성 경험에서 드러난 한계를 교훈 삼아 추진 체계와 관리 구조를 함께 보완하지 않는다면, 국가상징구역의 완성과 지속 가능성은 담보되기 어렵다는 지적도 설득력을 얻고 있다. 이번 조직 신설이 단기 사업 추진을 넘어 장기적 국가중추공간 운영체계로 발전할 수 있을지가 향후 성패를 가를 핵심 과제로 떠오르고 있다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자