[대전인터넷신문=세종/권혁선 기자] 세종시 연서면 봉암리에서 지난 11월 16일 지역 주민과 여러 시민단체, 교육계와 행정이 함께 참여한 환경정화 활동이 진행되며 공동체가 자연을 지키기 위해 한자리에 모였다.

세종시 연서면 봉암리에서 지난 11월 16일 지역 주민과 여러 시민단체, 교육계와 행정이 함께 참여한 환경정화 활동이 진행되며 공동체가 자연을 지키기 위해 한자리에 모였다. [사진-세종시교육청]

봉암리는 철새가 머무는 습지와 억새, 울창한 수목이 공존하는 생태적 가치가 높은 지역으로, 이번 활동은 결실의 계절인 가을철 바쁜 일정 속에서도 자연을 지키고자 하는 주민들의 자발적인 참여로 이루어졌다. 이날 봉암청년회, 바르게살기, 봉암부녀회, 봉암남녀자율방범대, 재향군인회, 봉암의용소방대, 자유총연맹 등 다양한 단체가 천변 데크에 모여 본격적인 활동의 시작을 알렸다.

특히 지역에서 성장한 교육가족 구성원도 동참해 눈길을 끌었다. 바쁜 일정에도 불구하고 지역을 위해 자발적으로 참여한 교육 관계자는 지역사회와 학교가 서로 연결돼 있다는 공동체 가치를 실천했고, 여기에 시청 관계자까지 함께하며 교육과 행정이 협력하는 의미 깊은 장면을 만들었다. 주최 측이 장갑, 핫팩, 마스크 등 방한용품을 세심하게 마련해 참여자 모두가 안전하게 활동할 수 있도록 배려한 점도 돋보였다.

참여자들은 팀을 나눠 천변 곳곳을 돌며 쓰레기를 수거했다. 활동 도중 봉암리의 옛 이야기를 나누는 소박한 대화가 이어졌고, 과거 소들이 풀을 뜯어 자연 제초 역할을 했던 시절을 떠올리며 웃음꽃이 피었다. 환경을 지키는 일과 세대 간 기억을 잇는 시간이 자연스럽게 어우러졌다.

정화를 마친 후에는 봉암부녀회가 정성껏 준비한 따뜻한 잔치국수가 제공됐다. 참여자들은 따끈한 한 그릇에 서로의 수고를 격려하며 공동체의 온정을 나눴다. 바쁜 일상 속 잊혀져 가는 마을 공동체의 따뜻함을 다시 확인하는 시간이 됐다는 반응이 이어졌다.

봉암청년회는 “작게 시작한 봉사가 여러 단체가 함께하는 의미 있는 활동으로 확산했다”며 “앞으로도 지속적으로 환경정화 활동을 이어가 세종 전역으로 따뜻한 공동체 문화를 확장하고 싶다”고 밝혔다. 주최 측도 민·관·교육이 함께한 협력의 힘을 강조하며 지역사회 변화의 긍정적 기반을 넓혀가겠다고 했다.

세종시교육청은 지역과 학교가 함께 성장하는 공동체 모델을 확산하기 위해 이번 사례처럼 교육가족이 지역사회에 기여하는 활동을 적극 지원할 계획이며, 이러한 참여가 ‘마을이 곧 배움터’라는 교육 철학을 실천하는 데 중요한 역할을 할 것이라고 밝혔다.

이번 환경정화 활동은 작은 실천이 모이면 지역의 자연과 공동체가 함께 건강해질 수 있음을 보여줬으며, 앞으로도 일상 속에서 지속 가능한 환경보전과 공동체 참여가 확산될 것으로 기대된다.

<무단전재 및 재배포 금지> 권혁선 기자