[대전인터넷신문=최대열 기자] 세종시교육감 예비후보인 원성수 전 공주대 총장이 더불어민주당으로부터 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거 출마 제안을 받았다고 공식 인정하면서도 “지금은 정치보다 세종교육의 변화가 더 절실하다”며 교육감 선거에 계속 임하겠다는 입장을 밝혔다.

세종시교육감 예비후보인 원성수 전 공주대 총장이 7일 기자회견을 통해 더불어민주당의 국회의원 보궐선거 출마 제안을 공식 인정하며 최근 제기된 거취 논란에 대한 입장을 밝혔다. [사진-대전인터넷신문]

원성수 세종시교육감 예비후보가 더불어민주당의 국회의원 보궐선거 출마 제안을 공식 인정하며 최근 제기된 거취 논란에 대한 입장을 밝혔다.

원 예비후보는 7일 입장문을 통해 “최근 일부 언론을 통해 더불어민주당의 국회의원 보궐선거 출마 제안과 저의 거취 문제가 보도됐다”며 “더불어민주당 사무총장으로부터 공주·부여·청양 지역 국회의원 보궐선거 출마 제안을 받았다”고 밝혔다.

그는 “국립대학교 총장으로서 대학을 운영한 경험과 국가 교육 정책 분야에서의 전문성이 반영된 제안이었다고 생각한다”고 설명했다. 이어 “개인적으로 매우 뜻깊고 감사한 일이었지만 지금 제게 가장 절박한 과제는 정치가 아니라 세종교육이라는 사실을 다시 확인하게 됐다”고 말했다.

원 예비후보는 자신이 정치인이 아닌 교육자라는 점도 거듭 강조했다. 그는 “저는 처음부터 정치인이 아니라 교육자였다”며 “정파를 위해 살아온 사람이 아니라 학생과 교육 현장을 위해 살아온 사람”이라고 밝혔다.

또 “교육이 정치적 유불리나 진영 논리의 대상이 되어서는 안 된다”며 “헌법이 보장하는 교육의 자주성·전문성·정치적 중립성은 아이들의 미래를 지키는 중요한 가치”라고 주장했다.

원 예비후보는 세종교육이 기초학력 문제와 교육격차, 교권 회복, 미래교육 체계 구축 등의 과제에 직면해 있다고 진단했다. 이어 “AI 시대를 대비한 교육 혁신까지 어느 하나 가볍게 볼 수 없는 과제들”이라며 “정치적 구호만으로 해결할 수 없다”고 밝혔다.

그러면서 그는 “교육 현장을 깊이 이해하고 국립대학교를 운영해 본 검증된 교육 행정가가 필요하다”고 주장했다.

이번 입장문은 최근 정치권 안팎에서 제기된 국회의원 보궐선거 차출 가능성과 관련해 자신의 입장을 정리하기 위해 발표한 것으로 풀이된다.

원 예비후보는 입장문 말미에서 “정치의 길보다 교육의 길에서, 권력의 자리보다 아이들의 미래를 바꾸는 자리에서 세종 시민과 끝까지 함께하겠다”며 “정파가 아니라 실력으로, 이념이 아니라 교육의 성과로 평가받겠다”고 밝혔다.

이어 “끝까지 세종교육의 길에 서겠다”며 “세종교육의 품격을 다시 세우겠다”고 덧붙였다.

한편 이번 입장 발표로 최근 제기된 원 예비후보의 국회의원 보궐선거 차출 가능성은 사실상 교육감 선거에 집중하겠다는 뜻을 밝힌 것으로 해석된다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열 기자 daeyeol6364@hanmail.net