[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 법무부는 최근 다수 언론에 보도된 가수 김호중 씨 금전 요구 의혹과 관련해 지난해 9월 소망교도소 직원 A씨가 4,000만 원을 요구하고 협박까지 한 사실이 진상조사로 확인돼 형사고발과 중징계를 소망교도소장에게 명령했다고 21일 밝혔다.

가수 김호중 씨에게 금전을 요구하고 협박한 소망교도직원에게 형사고발과 중징계가... 사진은 기사의 이해를 돕기 위해 제작된 이미지임을 밝힙니다. [대전인터넷신문]

법무부는 최근 여러 언론을 통해 제기된 가수 김호중 씨 관련 금전 요구 의혹에 대해 공식 입장을 내고, 소망교도소 직원 A씨가 금전을 요구한 사실이 확인됐다고 밝혔다. 법무부에 따르면 지난해 9월 말경 소망교도소로부터 해당 직원이 김호중 씨에게 4,000만 원을 요구한 정황이 있다는 보고가 접수됐고, 이를 확인한 법무부는 즉시 서울지방교정청에 진상조사를 지시했다.

서울지방교정청 광역특별사법경찰팀은 곧바로 조사에 착수해 A씨가 김호중 씨에게 금전 차용을 요구했을 뿐 아니라 그 과정에서 협박에 해당하는 행위도 있었음을 확인했다. 이 같은 조사 결과는 교정시설 내 직원의 비위가 사실로 드러난 것으로, 법무부는 사안의 중대성을 고려해 소망교도소장에게 즉각적인 형사고발과 중징계를 명령했다.

법무부는 특히 A씨가 ‘뇌물요구죄’, ‘공갈미수죄’, ‘청탁금지법 위반’ 등 중대 범법 행위를 저질렀다고 판단해 수사기관에서의 엄정한 조치를 주문했다. 동시에 내부 절차에 따른 징계 역시 병행 추진하도록 지시해 교정기관의 책임성을 강화하겠다는 의지를 분명히 했다.

이번 사건은 교정시설 직원의 부적절한 금전 요구가 실제 조사 결과로 확인된 드문 사례로, 법무부는 이를 계기로 소망교도소의 관리·감독 체계를 강화하고 청렴 교육을 지속적으로 확대하겠다고 밝혔다. 법무부는 “유사 사례가 다시 발생하지 않도록 교정시설 내 청렴문화 확립과 제도적 보완을 강화해 나가겠다”고 강조했다.

법무부는 이번 사건을 단순 비위 적발이 아닌 교정행정 신뢰 회복의 계기로 삼겠다는 방침이다. 교정기관 직원의 비윤리적 행위가 사회적 파장을 일으킨 만큼 철저한 재발 방지와 청렴 강화 대책이 실효성 있게 추진될 수 있을지 주목된다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자