[대전인터넷신문=최대열 기자] 세종시가 12일 제주에서 열린 ‘2026년 폐가전제품 무상방문수거 우수 지자체 경진대회’에서 광역자치단체 부문 은상을 수상하며 5년 연속 기후에너지환경부 장관상을 받았다.

12일 제주에서 열린 ‘2026년 폐가전제품 및 폐전지 공공회수체계 활성화를 위한 연찬회 및 우수 지자체 시상식’에서 수상자들이 상패와 꽃다발을 들고 기념촬영을 하고 있다. 세종시는 폐가전 무상수거 우수 지자체 경진대회 광역자치단체 부문 은상을 수상하며 5년 연속 장관상을 받았다. [사진-세종시] 

이번 경진대회는 지방자치단체의 폐가전 무상방문수거 실적과 수거체계 확대, 우수사례, 홍보 활동 등을 종합적으로 평가하는 행사다. 세종시는 폐가전 배출수수료 면제와 시민 생활권 중심의 맞춤 수거 서비스 확대 성과를 인정받았다.

세종시는 올해 1월부터 폐가전 배출수수료를 면제하고, 시민들이 별도의 수수료 부담 없이 중·소형 폐가전을 배출할 수 있도록 수거체계를 개선해 왔다.

특히 공동주택 중심으로 운영하던 맞춤 수거 서비스를 읍면지역 마을회관 등으로 확대하면서 단독주택 거주자와 농촌지역 주민들의 폐가전 배출 편의를 높이는 데 주력했다.

올해 새롭게 맞춤 수거 서비스를 도입한 읍면지역 마을회관 등 수거 거점은 모두 145곳이다. 기존 공동주택이나 행정복지센터를 이용하기 어려웠던 주민들도 생활권 내 지정 장소에서 중·소형 폐가전을 배출할 수 있도록 한 것이다.

공동주택의 서비스 참여도 확대됐다. 지난해 7월 기준 111개 단지였던 참여 공동주택은 올해 11월 기준 179개 단지로 68개 단지 증가했다. 약 1년 4개월 만에 61.3% 늘어난 규모다.

이 같은 수거체계 확대는 2024년부터 이어진 지역 내 제도 개선 논의와도 맞닿아 있다.

세종시의회는 2024년 8월 김현옥 의원 주관으로 세종시와 E-순환거버넌스, 공동주택관리사협회, 아파트 입주자대표연합회 등이 참여하는 간담회를 열고 중·소형 폐가전 수거체계 개선 방안을 논의했다.

당시 간담회에서는 공동주택 내 수거 공간 확보의 어려움과 주민들의 낮은 제도 인지도, 배출 장소 접근성 문제 등이 주요 과제로 제기됐다. 공동주택 설계단계부터 수거 공간을 확보할 수 있도록 제도적 기반을 마련해야 한다는 의견도 나왔다.

이후 세종시는 2025년 7월 폐기물 관리 조례를 개정해 2026년 1월부터 폐가전 무상배출 제도를 시행할 수 있는 근거를 마련했다.

같은 해 12월에는 폐가전 수거·재활용 전문기관인 E-순환거버넌스와 업무협약을 체결하고 맞춤 수거 서비스 확대와 재활용 촉진을 위한 협력체계를 구축했다.

협약에 따라 공동주택은 관리사무소가 수거 장소와 일정을 협의하면 거치대와 전용 마대 등을 무상으로 지원받을 수 있도록 했다. 수거기관은 지정된 일정에 따라 폐가전을 회수하는 방식으로 운영한다.

마을회관과 단독주택·상가지역 등의 수거 거점에서는 전용 마대에 폐가전이 일정량 모이면 관리자가 수거를 요청하는 방식으로 운영하도록 했다. 이를 통해 개별 주민의 수거 신청 부담을 줄이고 일정한 물량을 모아 효율적으로 회수할 수 있도록 했다.

기존에는 중·소형 폐가전을 일정 수량 이상 모아 무상방문수거를 신청하거나 별도의 배출 절차를 거쳐야 하는 불편이 있었다. 맞춤 수거 서비스는 지정된 거점에 배출하는 방식으로 이러한 불편을 줄이는 데 초점을 맞췄다.

세종시는 서비스 확대와 함께 공동주택 대상 홍보와 현장점검을 실시하고, E-순환거버넌스와의 협력을 통해 수거부터 재활용까지 이어지는 운영체계를 강화해 왔다.

유병학 세종시 자원순환과장은 “이번 수상은 폐가전 무상배출 시행과 생활권 수거 거점 확대를 통해 시민들의 배출 편의를 높여온 결과”라며 “앞으로도 재활용 가치가 높은 폐가전이 소중한 자원으로 다시 활용될 수 있도록 회수와 재활용 체계를 내실 있게 다지겠다”고 말했다.

이번 수상은 세종시가 폐가전 무상배출 제도 도입에 그치지 않고 주민들이 실제 이용할 수 있는 수거 거점을 확대해 왔다는 점에서 의미가 있다. 앞으로 폐가전 회수량과 재활용 실적, 읍면지역 주민들의 이용 현황 등이 수거체계 확대의 실질적인 성과를 판단하는 주요 지표가 될 전망이다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열 기자 daeyeol6364@hanmail.net