[대전인터넷신문=세종] 더불어민주당 충남지사 후보 경선이 박수현 후보와 양승조 후보 간 결선으로 압축되면서, 두 후보의 경쟁력과 판세를 둘러싼 유불리 분석이 본격화되고 있다.

더불어민주당 충남지사 후보 경선이 결선 구도로 압축된 가운데, 양승조 후보와 박수현 후보가 맞붙는 ‘충남지사 결선’ 구도를 시각화한 합성 이미지. [그래픽-대전인터넷신문]

이번 결선 구도는 ‘정무형’ 박수현 후보와 ‘행정형’ 양승조 후보의 대비가 뚜렷하다. 정치권 안팎에서는 두 후보가 각기 다른 강점을 보유한 만큼 단순 우열보다는 변수에 따라 판세가 달라질 가능성이 크다는 분석이 나온다.

먼저 조직력 측면에서는 양승조 후보가 비교적 우위를 점하고 있다는 평가가 있다. 충남도지사와 4선 국회의원을 지내며 구축한 지역 기반과 인적 네트워크가 결선 투표에서 안정적인 득표로 이어질 수 있다는 분석이다. 특히 당원 투표 비중이 반영되는 경선 구조상 조직력은 여전히 중요한 변수로 작용한다.

반면 인지도와 메시지 확산력에서는 박수현 후보가 강점을 보인다는 평가가 나온다. 청와대 대변인 출신으로서 언론 대응 경험과 대외 커뮤니케이션 능력이 뛰어나며, 선거 국면에서 이슈 대응과 프레임 형성에 유리할 수 있다는 분석이다.

결선 판세의 핵심 변수로는 ‘탈락 후보 지지층 이동’이 꼽힌다. 1차 경선에서 분산된 표심이 어느 후보에게 결집하느냐에 따라 결과가 크게 달라질 수 있기 때문이다. 당내에서는 특정 계파나 지역 기반보다는 후보 개인 경쟁력에 따라 표 이동이 이뤄질 가능성도 제기된다.

중도층 확장성도 중요한 평가 요소다. 충남은 역대 선거에서 여야 간 접전이 반복된 지역으로, 본선 경쟁력을 고려할 경우 단순 당심 확보를 넘어 외연 확장이 가능한 후보가 유리하다는 시각이 존재한다.

이와 관련해 박수현 후보는 대외 메시지와 정책 프레임을 통해 중도층 접근성이 높다는 평가가 있는 반면, 양승조 후보는 안정적인 행정 경험과 검증된 도정 운영 능력을 바탕으로 신뢰도를 확보하고 있다는 분석이 병존한다.

결국 이번 결선은 조직 기반과 확장성, 안정성과 변화 이미지를 둘러싼 복합 경쟁 양상으로 전개될 전망이다. 어느 한쪽이 일방적으로 우세하다고 단정하기보다는, 선거 막판 변수와 지지층 결집 양상이 결과를 좌우할 가능성이 크다.

민주당 충남지사 결선은 단순 후보 선출을 넘어 본선 경쟁력을 가늠하는 시험대로 평가된다. 조직력과 확장성이라는 상반된 강점이 맞서는 가운데, 최종 승자는 당내 결집과 외연 확장이라는 두 과제를 동시에 해결하는 후보가 될 것으로 보인다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열 기자 daeyeol6364@hanmail.net