[대전인터넷신문=최대열 기자] 세종시의회 김효숙 의원(더불어민주당·어진동·나성동)이 12일 제110회 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언에서 세종지역 직업계고 부족과 제한적인 교육과정으로 학생들의 진로 선택권이 제약받고 있다며 미래산업에 특화된 특성화고 또는 마이스터고 설립을 촉구했다.

김효숙 세종시의회 의원(더불어민주당·어진동·나성동)이 12일 제110회 정례회 제2차 본회의 5분 자유발언에서 세종지역 특성화고 2곳과 마이스터고 부재 문제를 지적하며 미래산업에 특화된 직업교육 기반 확충을 촉구했다. 사진은 김 의원의 발언 모습과 첨단산업 실습 이미지를 합성한 것이다. (사진=세종시의회 제공·대전인터넷신문 편집) 

세종시가 반도체와 인공지능(AI), 스마트시티 등 첨단산업 육성에 속도를 내고 있지만, 지역 학생들이 관련 기술을 배우고 전문인력으로 성장할 수 있는 직업교육 기반은 산업 발전 속도에 충분히 대응하지 못하고 있다는 지적이다.

김 의원은 기업 유치와 산업단지 조성에 집중하는 것만으로는 미래도시의 경쟁력을 확보하기 어렵다며 산업현장에서 요구하는 기술을 지역 학생들이 배우고 활용할 수 있도록 교육과정과 실습환경을 함께 확충해야 한다고 강조했다.

[사진-김효숙 세종시의원 5분자유발언 자료]

대표적인 사례로 삼성전기의 세종사업장 투자계획을 제시했다. 삼성전기는 AI 서버용 고성능 반도체 패키지기판 생산시설 확대를 위해 세종사업장에 4조2,700억 원을 투자하기로 했다.

여기에 세종테크밸리와 세종스마트 국가산업단지를 중심으로 첨단산업 육성과 기업 유치가 추진되면서 산업현장의 인력 수요에 대응할 지역 교육체계 구축의 중요성도 커지고 있다.

[사진-김효숙 세종시의원 5분자유발언 자료]

김 의원이 제시한 자료에 따르면 세종지역 중학교 졸업생의 특성화고 진학률은 4.60%로 전국 평균 14.04%보다 9.44%포인트 낮다. 전국 평균의 약 32.8% 수준으로, 3분의 1에도 미치지 못한다.

김 의원은 이러한 격차의 주요 원인 중 하나로 지역 내 직업계고 부족과 제한적인 교육과정 선택권을 지목했다. 다만 진학률은 학생들의 진로 선호와 학교별 모집정원, 다른 지역 학교 진학 여부 등 여러 요인의 영향을 받는 만큼 학교 수 부족만으로 격차의 원인을 단정하기는 어렵다.

[사진-김효숙 세종시의원 5분자유발언 자료]

김 의원이 인용한 2025년 교육통계연보에 따르면 전국에는 직업교육 특성화고 458개교와 마이스터고 56개교가 운영되고 있다.

인근 지역의 직업계고는 대전 12개교, 충북 25개교, 충남 33개교인 반면 세종에는 부강면 세종미래고와 금남면 세종장영실고 등 특성화고 2개교만 있으며 마이스터고는 한 곳도 없다는 설명이다.

김 의원은 두 학교가 주요 신도심 생활권과 떨어져 있어 일부 학생들의 통학 부담이 크고, 이러한 접근성 문제가 진로 선택에도 제약 요인으로 작용할 수 있다고 지적했다.

[사진-김효숙 세종시의원 5분자유발언 자료]

교육과정의 계열별 편중도 개선 과제로 제시됐다. 김 의원의 발언자료에 따르면 세종지역 특성화고 재학생 가운데 가사·실업계열 비중은 68.8%인 반면 공업계열은 31.2%로, 전국 공업계열 평균 44.3%보다 13.1%포인트 낮다.

김 의원은 반도체와 인공지능 등 첨단기술 분야에 관심을 가진 학생들이 다양한 진로를 선택할 수 있도록 기존 교육과정이 지역 산업구조 변화와 학생들의 수요를 충분히 반영하고 있는지 점검해야 한다고 강조했다.

학생들의 미래기술 교육 수요도 근거로 제시했다. 김 의원은 '2026년도 세종지역 인력양성기본계획'을 인용해 직업계고 학생 대상 조사에서 응답자의 절반이 인공지능 교육에 관심을 보였고, 70.7%는 직업교육훈련이 필요하다고 응답했다고 설명했다.

마이스터고에 대한 관심도 언급했다. 김 의원은 2027학년도 신입생 모집에서 서울반도체고의 경쟁률이 4.73대 1, 충북지역 마이스터고의 평균 경쟁률이 3.05대 1을 기록했다고 밝혔다.

다만 다른 지역 마이스터고의 입학 경쟁률이 세종지역 학생들의 실제 진학 수요를 직접 보여주는 것은 아니다. 학교 신설의 타당성을 판단하기 위해서는 지역 학생과 학부모의 진학 희망, 예상 모집정원, 기업의 인력 수요 등을 종합적으로 조사할 필요가 있다.

정부 역시 산업구조 변화에 대응하기 위해 직업계고 교육과정 개편을 추진하고 있다. 교육부는 올해 직업계고 재구조화 지원사업을 통해 전국 82개교, 117개 학과를 선정하고 약 811억5,000만 원을 지원하기로 했다.

선정 학과 가운데 인공지능과 소프트웨어 등 신산업·신기술 분야가 69개, 지역전략·특화산업 분야가 23개, 학교 자체 발전 분야가 25개다. 전체 선정 학과의 67.5%인 79개 학과는 인공지능 관련 교과목을 교육과정에 반영할 계획이다.

선정된 학과는 준비 기간을 거쳐 2028학년도부터 개편된 교육과정으로 신입생을 모집할 예정이다. 교육부는 학과 개편에 필요한 기자재 확충과 실습환경 개선, 교원 역량 강화 등을 지원한다.

김 의원은 이번 사업에서 대전은 2개 학과, 충북은 8개 학과가 선정됐다고 설명하며 세종시교육청도 정부 지원사업에 적극 참여해 미래산업 수요에 맞는 교육과정 개편과 직업교육 경쟁력 강화에 나서야 한다고 촉구했다.

구체적인 대안으로는 합강동 5-1생활권에 미래산업 특화 마이스터고를 신설하는 방안을 제안했다. 합강동은 스마트시티 국가시범도시가 추진되는 지역으로, 첨단기술을 활용한 교육과 산업현장 중심의 실습을 연계할 수 있는 여건을 갖추고 있다는 설명이다.

김 의원은 집현동 세종테크밸리와 세종공동캠퍼스의 산업·연구 기반을 연계하면 학생들이 학교에서 배운 기술을 산업현장에 적용하고 다양한 진로를 탐색할 수 있는 교육환경을 조성할 수 있을 것으로 기대했다.

다만 합강동 마이스터고 신설은 현재 의원이 제안한 정책 구상으로, 구체적인 설립계획이나 학교 부지가 확정된 것은 아니다. 실제 추진을 위해서는 학생 수요와 학교 배치계획, 부지 확보, 재원 조달 및 관계기관 협의 등이 선행돼야 한다.

신규 학교 설립과 함께 기존 특성화고의 교육 경쟁력을 높이는 방안도 제시했다. 김 의원은 세종미래고와 세종장영실고의 교육과정을 점검하고 미래산업 수요에 맞는 학과 개편을 검토하는 한편, 첨단기술 교육에 필요한 실습 장비와 시설을 공동으로 활용할 수 있는 공동실습캠퍼스 설치를 제안했다.

공동실습캠퍼스는 개별 학교가 확보하기 어려운 첨단기술 교육시설을 함께 활용해 학생들의 실습 기회를 확대하는 방안이다. 다만 설치 장소와 운영 방식, 예산 규모 등은 향후 구체적인 검토가 필요하다.

김 의원은 세종시와 세종시교육청, 행정중심복합도시건설청이 협력해 학교 신설과 실습시설 확충을 위한 실행계획을 마련해야 한다고 요구했다.

또한 학생들이 지역에서 자신의 적성과 소질에 맞는 교육을 받을 수 있도록 학교와 교육과정의 선택 폭을 넓히는 일이 중요하다고 강조했다.

김 의원은 “미래도시의 진정한 경쟁력은 첨단시설이 아니라, 미래를 이끌 인재에 있습니다”라고 밝혔다. 이어 세종지역 학생들이 배우고 싶은 것을 배우고 자신의 가능성을 지역에서 마음껏 펼칠 수 있도록 미래산업에 특화된 특성화고 또는 마이스터고 설립에 적극 나서 달라고 촉구했다.

이번 발언은 세종시의 첨단산업 육성 정책이 지역 학생들의 진로·직업교육과 얼마나 긴밀하게 연결돼 있는지 점검해야 한다는 과제를 제기했다. 앞으로 세종시와 교육청이 학생과 산업계의 실제 수요를 바탕으로 기존 학교의 교육과정 개편과 신규 학교 설립의 타당성을 검토하고, 실질적인 직업교육 확대 방안을 마련할 수 있을지가 관건이다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열 기자 daeyeol6364@hanmail.net