[대전인터넷신문=세종/최요셉기자] 세종특별자치시가 관내 상가 공실화를 해소하기 위한 일환으로  ‘지역화폐 발행’ 및 소상공인 지원대책을 발표했다.

이춘희 세종특별자치시장이 4일 관내 상가 공실화를 해소하기 위한 일환으로  ‘지역화폐 발행’ 및 소상공인 지원대책을 발표하고 있다. [사진-대전인터넷신문]

세종시는 행복청이 1년간 용역을 통해 분석한 결과 상가 공실과 영업 부진의 원인은 ▲너무 이른 상업용지 분양 ▲아파트 내 상가 과다 공급 ▲고분양가와 고임대료 ▲온라인쇼핑 확산 등으로 나타남에, 지역화폐(가칭,세종사랑상품권)를 발행하는 등 소상공인을 위해 다양한 지역상권 활성화 대책을 마련, 시행한다고 4일 정례브리핑을 통해 밝혔다.

지역화폐는 세종시가 발행하고 세종시 내에서만 사용할 수 있는 상품권으로, 지역 내 소비를 늘려 소상공인 매출 증대에 도움을 주고, 지역자본의 역외(域外)유출을 막는 데 목적을 두고 있으며, 발행 시기는 내년 3월, 최초 발행액은 70억원을 계획하고 있다. 이중 48억원은 출산축하금(46억원)과 공무원 복지포인트(2억원) 등으로 지급하고 나머지 22억원은 일반시민이 구입하여 사용할 수 있도록 할 계획이다.

아울러 지역화폐를 취급하는 가맹점은 음식·숙박업, 도·소매업, 학원, 주유소, 관내 제조업 등으로 한정하고, 소상공인을 보호하는 동시에 지역자금의 역외유출 및 상품권 남용 등을 방지하기 위해 대규모 점포, 기업형 슈퍼마켓(SSM), 유흥업, 사행성 오락업 등은 제외하기로 하였다.

지역화폐 유형은 전국에서 가장 젊은 도시이자 스마트시티 국가시범도시인 우리시의 특성을 살려, 카드형을 우선 발행하고 QR코드 결제시스템이 구축되는 대로 모바일형을 발행할 계획이며, 지역화폐의 이용을 촉진하기 위해 평상시에는 6%, 명절 때 등에는 10%를 할인하여 판매할 계획이다. 

세종시는 소상공인, 주민대표, 지역화폐 전문가 등 20명 이내의 추진위원회를 구성하여 발행 및 유통 활성화 등에 관한 세부 사항을 마련하는 한편, 9월말까지 ‘지역화폐 발행 및 운영 조례’를 제정하고, 10월에는 명칭 공모를 진행할 계획이며, 내년 2월까지 운영대행사 선정, 가맹점 모집 및 계약, 운영 시스템 구축 등을 마치고, 3월부터 발행할 계획이다.

아울러 다양한 소상공인을 지원하기 위한 정책으로 경제산업국장을 단장으로 하는 ‘상권 활성화 추진 TF팀’을 구성하여 관계기관과 유기적으로 공조하고 상권 활성화 방안을 발굴하겠으며, 소상공인지원담당을 신설(4명,‘19.8월)하여 자생력 있는 소상공인 생태계를 구축하고, 각종 지원 정책을 추진하도록 할 계획이다.

또한 이달 중으로 ‘소상공인지원 세종센터’를 개소하여 공주센터를 이용하던 관내 소상공인들의 불편을 해소하고, 맞춤형 컨설팅과 경영 지원 등을 통해 지역 소상공인의 경쟁력을 강화하는 한편, 그동안 관내에 ‘상점가’*(商店街)로 지정된 지구가 없어 전통시장 지원(각종 이벤트, 홍보, 마케팅, 컨설팅 등)과 같은 사업 수행에 한계가 있는 점을 고려하여, 상인회 등을 중심으로 상인조직을 설립하고 상점가를 지정하여, 중소기업부의 상점가 활성화 공모 사업에 응모하는 등 다양한 노력을 기울일 방침이다.

세종시는 주기적으로 경영실태와 공실률, 임대료 및 창·폐업률 등을 조사하여 원인을 분석하고, 상점가 활성화 계획을 수립하는 동시에 소상공인의 경영안정을 위해 내년도 시중은행 융자금 보증 지원을 올해보다 30억원이 늘어난 180억원으로 확대하고 융자금 보증에 따른 이자 차액 지원도 1억원이 증액된 6억 5천만원을 확보할 계획이다.

또한, 시청 구내식당의 휴무를 확대하는 등 솔선하여 지역 상권 활성화에 조금이나마 기여하고, 상업용지 공급량을 조절하는 한편 일부 상업용지를 공공업무용지로 전환하기로 했으며, 아파트단지 상가의 근생시설 한도를 적정 규모로 재설정하기로 하였다.

세종시와 행복청,  LH세종본부는 정부 및 공공기관, 기업 등을 적극 유치하여 소비인구가 지속적으로 유입되도록 하고, 국회 세종의사당, 법원 및 검찰청 등을 조속히 설치하도록 노력하는 한편 과학기술정보통신부와 각종 지방기관, 기존에 유치한 관세평가분류원(정부기관), 창업진흥원(본사), 중소기업기술정보진흥원(본사), 농림수산식품교육문화정보원(본사), 한국전력공사 세종통합사옥(지사), 대법원 등기전산정보센터 등 7개 공공기관이 성공적으로 안착하도록 노력한다는 계획이다.

이춘희 시장은 행복도시 상가 활성화 대책이 미흡하다는 여론이 있는 점을 잘 알고 있지만 지역상권 활성화라는 큰 목표를 위해 세종시, 행복청, LH 등의 관계기관이 공동으로 대책을 만들었다는 데 의미를 두고 이번에 마련된 정책들을 차질 없이 추진하도록 적극 노력하겠다는 점을 약속하면서  지역화폐 발행과 소상공인 지원 정책이 성공할 수 있도록 세종시민 여러분의 이해와 동참을 당부하였다.

<무단전재 및 재배포금지> 최요셉기자