[대전인터넷신문=세종·속보/최대열기자] 11일 오전과 오후 두 차례에 걸친 세종시의회 더불어민주당 의원총회에서 최근 붉어진 상병헌 의장 성추행 파문과 관련, 민주당 소속 의원들은 사실관계가 입증되면 상 의장에 대한 엄중한 징계절차에 돌입하기로 의견을 모은 것으로 알려졌다.

제4대 세종시의회 출범당시 손하트를 그리며 기념 촬영하는 민주당 소속 세종시의회 의원과 최민호 시장. [사진-대전인터넷신문]

이날 의원총회에서 더불어민주당 소속 의원들은 성명서를 채택하고 성명서에 “세종시의회 더불어민주당 시의원 일동은 더불어민주당의 시의원이 관련된 의혹으로 인해 세종시민께 심려와 불편을 드린 점에 대한 깊은 사과의 말씀을 드립니다”라는 대시민 사과와 함께 “세종시의회가 지난 몇 주간 의회 본연의 일하는 모습이 아닌 성추행 의혹에 대한 논란 확산과 공방으로 얼룩지게 된 데에 시의회의 구성원으로서 시민들께 머리 숙여 사죄의 마음”을 전하는 것을 채택한 것으로 알려졌다.

미공개 자료에 따르면 회식 자리로 인해 급작스럽게 불거진 성추행 의혹은 여전히 당사자들의 주장이 강하게 엇갈리고 있고 더불어민주당에서도 윤리심판원을 통해 해당 사건에 대한 사실관계를 조사 중인 가운데 사건에 대한 실체적 진실이 정리되면 시민께 공개하고 필요한 경우 당사자에 대한 엄중한 징계절차 또한 진행할 예정을 포함한 것으로 알려지면서 시민 눈높이에 맞추려는 민주당의 뒤늦은 자구책에 39만 세종시민의 이목이 집중되고 있다.

다만, 민주당 소속 A 의원은 “이미 중앙당 윤리위원회를 포함한 다방면으로 조사가 진행 중인 사건에 대해 일주일이 멀다 하고 윤리특위, 불신임안, 기자회견 등으로 사건을 확대시키고 있는 모습은 우려스럽다”라며 “사실관계가 밝혀지면 더불어민주당 시의원들 스스로도 그 책임을 엄중하게 묻기로 했다”라고 밝혔다.

이어 이제부터는 의혹과 논란은 진실이 밝혀질 수 있도록 조사의 영역에 맡기고, 시민들을 위한 민생과 정책을 협의하는 시의회의 모습으로 돌아가기를 기대했다.

상 의장은 회식이 끝난 후 석별의 아쉬움을 나누는 자리에서 동료의원의 거시를 만진 혐의와 기저질환을 앓고 있는 국민의힘 원내대표 입술에 입을 맞춘 혐의로 이번 ‘의장 성추행’의 원인을 제공한 바 있다.

한편, 10월 13일로 예정된 중앙당 윤리위원회 조사결과가 11월 1일로 연기된 배경을 두고도 설왕설래 중인 세종시 정가는 가해자로 지목된 상 의장의 잇따른 해명과 이에 대한 피해자의 공방이 이어지는 가운데 추락한 세종시의회 위상을 어떻게 회복할지에 국민적 관심이 집중되고 있다.

<무단전재 및 재배포금지> 최대열기자