[대전인터넷신문=세종/최요셉기자] 세종시가 세종충남대병원~시립도서관~어진 교차로를 거쳐 BRT 전용도로로 합류하는 내부 BRT 보조노선과 준 BRT 대안으로 일부 수도권에서 운영되는 광역급행버스(M-BUS) 도입을 추진한다.

내부 BRT 보조노선은 해당 지역 도시개발이 완료되어 BRT 전용도로 및 전용 정류장 설치가 어렵다는 판단에 따라 기존 도로와 기존 정류장을 활용 운행할 계획이며, 광역급행버스(M-BUS)는 준 BRT 전용시설(도로와 정류장)을 의무화한 BRT 법령체계 적용이 어려워 국도 1호선을 활용, 기존의 광역 BRT 노선과 중첩되지 않는 방향으로 세종시와 대전시의 주요거점을 연결하는 방식으로 노선이 개발될 예정이다.

이에 따라 세종시는 면허권자인 국토교통부 산하 대도시권광역교통위원회(이하 대광위) 의견서를 제출하고, 한정면허 6년 이내의 면허발급을 추진할 계획이다.

수도권을 제외하고 전국최초로 시행되는 광역급행버스(M-BUS)는 세종시와 대전시를 중간 정차 없이 최단시간에 연결하는 대중교통 서비스로 출·퇴근 시민들에게 최상의 서비스를 제공하는 좌석제로 운영될 예정이다.

아울러 세종시는 인근 대전, 공주, 천안 등 시계 외 노선인 661번(세종터미널-대전 구즉), 691번(세종터미널-대전 구즉), 300번(세종터미널-대전 신탄진), 550번(조치원역-공주 산성), 551번(조치원역-공주 산성), 910번(조치원역-천안 병천), 655번(세종터미널-대전 충남대) 등 7개 노선버스에 대한 시계 외 요금 폐지를 추진, 이용 시민의 편의를 증진할 계획이다

이에 따라 655번을 제외하고 환승이 불가능했던 661, 591, 300, 550, 551, 910번 노선버스는 기존대로 환승이 불가능한 대신 시계 외 추가 요금은 세종시가 부담하게 되면서 이용 시민들은 시내버스 요금만 지불하게 된다. 단 BRT 광역버스인 1,000번, 1004번, 1005번 노선은 기본요금 1,400원에 구역요금제(300~600원) 적용이 기존대로 유지된다.

또한, 1시간 내 총 3회까지의 무료 환승도 주간에 버스를 이용하는 주부, 고령층, 학생들의 이용 편의를 위해 1회 결재로 왕복 이용이 가능한 무료 환승 시간을 대폭 연장할 계획이며, 이를 위한 행복청 및 인근 지자체와 함께 22년까지 통합 환승 체계 구축을 위한 협의를 진행 중이며 통합 환승 체계가 완료되는 22년 이후에는 인근 지자체의 버스와 환승이 가능해질 것으로 전망된다.

한편, 세종시의 대중교통 서비스 향상으로 시민 이용 만족도는 높아질 것으로 예상되는 가운데 2012년 이후 단 한 번도 인상되지 않은 버스요금은 버스 증차와 더불어 운송원가 상승, 코로나 확산에 따른 이용객 감소와 방역 등으로 대중교통 재정부담이 한계에 이르러 요금인상이 불가피함에 7월 1일 자 요금인상을 단행할 예정이다.

현재 세종시의 시내버스요금은 1,150원으로 인근 대전 1,250원, 청주 1,400원, 공주 1,350원, 천안 1,350원, 계룡시 1,250원 대비 적게는 100원, 많게는 250원의 최저 요금으로 대중교통 적자가 매년 크게 증가하고 있는 추세다.

이에 따라 세종시는 7월 1일부터 시내 구간은 인근 지자체와 비슷한 수준인 성인(카드 1,400원, 현금 1,500원), 청소년(카드 1,100원, 현금 1,200원), 어린이(카드 600원, 현금 700원)로 요금을 인상하고 세종-반석역은 성인(카드 1,700원, 현금 1,800원), 청소년(카드 1,300원, 현금 1,400원), 어린이(카드 800원, 현금 900원), 오송역-반석역은 성인(카드 2,000원, 현금 2,100원), 청소년(카드 1,600원, 현금 1,700원), 어린이(카드 1,000원, 현금 1,100원), 마을버스는 성인(카드 1,300원, 현금 1,400원), 청소년(카드 1,000원, 현금 1,100원), 어린이(카드 600원, 현금 700원) 버스요금이 인상된다.

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