[대전인터넷신문=세종/최대열기자] 2020년 산림기본통계 결과 2020년 기준 산림면적은 629만ha로 국토의 62.6%를 차지하는 것으로 나타났고 산림청의 지속적인 숲가꾸기 활동으로 임목축적(나무의 재적)이 2015년에 비해 13% 증가한 것으로 나타났다.

2016년부터 2020년까지 5년간 진행된 ‘제7차 국가산림자원조사’ 결과 2020년말 기준 산림면적은 629만ha로 국토의 62.6%를 차지하고 있으며, 이는 경제협력개발기구(OECD) 국가들의 산림률 중 핀란드(73.7%), 스웨덴(68.7%), 일본(68.4%)에 이은 4위를 지속해서 유지하고 있는 거으로 나타났다.

지역별로는 강원도와 경상북도의 산림면적이 각각 135만ha, 133만ha로 국내 산림면적의 42.8%를 차지하고 있으며, 소유별로 국유림 166만ha (26.3%), 공유림 48만ha(7.7%), 사유림 415만ha(66.0%)로 전체적으로 사유림 비중이 높으나, 국유림 확대 정책 등의 영향으로 국유림이 점차 증가하는 추세지만 전체적인 산림면적은 도로, 대지, 공장용지 조성 등 산지 전용으로 ’15년 대비 4만8천ha 감소했다.

특히, 숲의 울창한 정도를 나타내는 임목축적(나무의 재적)은 ha당 165㎥로 5년 전 146㎥에 비해 13%, 10년 전에 비해 30% 증가되었으며 2020년 말 기준 전체 산림의 임목축적은 10억 3,837만㎥로 식목일 제정 원년인 1946년(5,644만㎥)에 비해 18.4배, 치산녹화 원년인 1973년(7,447만㎥)에 비해 13.9배 증가한 반면, 31년생 이상 숲의 비율은 증가(72.1%→81.2%) 되었으나, 연평균 임목축적 증가율은 감소추세로 나타났다.

강대익 산림청 정보통계담당관은 “그동안 국민과 함께 가꾼 우리 숲이 더 푸르고 울창해 짐에 따라 국민이 숲에서 받는 혜택이 늘어날 것이라 기대된다”라며 “앞으로도 숲의 가치를 정확하게 조사‧평가하여 국민의 기대에 부응하는 통계를 제공하겠다”라고 말했다.

한편, 세종시 산림면적은 24,849ha로 전체국토의 0.4%로 53.4%의 산림률을 보이는 가운데 154.5㎥/ha의 평균 축적율을 보이고 있지만 이는 경제목이나 수종 개량이 저조함을 나타내는 것으로 세종시 잡목제거를 통한 경제림 조성이 절실 요구되는 것으로 풀이된다. 세종시는 난개발 방지를 위한 각종 정책으로 경제림 조성에 미온적이며 경제활동이 전무한 산주들은 치솟는 공시지가에 각종 세금만 오르면서 세금 미납 시에는 앉아서 산을 뺏기는 초유의 사태도 우려하고 있는 실정이다.

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